VIA et le ministre fédéral des Transports, Rob Merrifield, ont annoncé, il y a quelques jours, un programme de revision et de reconstruction des 21 locomotives P42DC et de 78 voitures HEP-1 en acier inoxydable de la société d’état. Le projet de 20 millions de dollars fait parti des 407 millions du plan d’action économique fédéral attribué au transport passager par rail.

Les travaux seront effectués au centre de maintenance de VIA à Montréal (MMC) et vont créer 58 emplois. VIA prévoit mettre à niveau l’intérieur et la mécanique de sept voitures par mois en commençant par 40 voitures-couchettes Manoir, puis suiveront les voitures-restaurants, les dômes Skyline et les autres types de matériel roulant.

Pour leur part, les locomotives vont avoir droit à une meilleure adaptation au climat hivernal et à l’entretien habituellement effectué après 8 ans / 1.6 million de km. Le nombre de 21 locomotives P42DC, soit de 900 à 920, indique que la locomotive impliquée dans un incendie près d’Ottawa, la 902, fera partie du projet.

Nouvelles gares à Belleville et Cobourg

VIA a également annoncé dans les derniers jours que ses gares de Belleville et Cobourg, datant respectivement de 1856 et de 1911, vont être remplacées sous peu.

La gare de Belleville est reconnue pour son histoire et comme étant l’une des plus belles au pays, mais elle est mal conçue pour l’affluence qu’elle vit aujourd’hui en période de pointe. Elle est située près d’une cour de triage dans un secteur industriel dans l’Est de la ville, mais l’emplacement de la nouvelle gare n’a pas encore indiqué par VIA.

La question de la capacité et de l’achalandage est similaire à Cobourg et la nouvelle gare sera construite à côté de l’ancienne. Les installations de Cobourg sont sur un grand terrain surélevé au niveau des voies.